Соляные копи Велички

По совету друзей из Польши мы решили съездить в небольшой городок под Краковом, который славится своими соляными копями — Величка (Wieliczka). Нам предстояло проехать примерно 200 км. из Словакии, минуя живописные Татры в северной Словакии и зеленые холмы Малопольского воеводства в Польше (все фото кликабельны).

Словакия…

Пересекли границу в местечке Мнишек над Попрадом («мних» — монах, «Попрад» — река, протекающая в Словакии и Польше). Дорога иногда переходила практически в однополосную, местами в горах обочина была уничтожена оползнем.

Граница панства…

Въехав в Польшу, навигатор вдруг требует свернуть с главной дороги и ведет вверх по холмам, мимо кладбища и в какие-то дебри. Мы несколько насторожились… Видимо, он повел нас по самой короткой дороге, которая оказалась не самой быстрой. Зато мы вдоволь насладились пасторальными пейзажами южной Польши. В отличие от Словакии, где люди селятся в долинах между гор и холмов, дома поляков разбросаны как в долине, так и по самим холмам. Любопытное отличие…

Наконец мы прибыли. Величка — маленький уютный городок, привлекающий к себе туристов со всей округи и не только. Вход в подземелье начинается в шахте Даниловича. Рядом две парковки, рестораны, магазинчики с сувенирами.

Шахтный ствол Даниловича был прорублен в 1635—1640 годах, когда копями управлял Николай Данилович. Ствол долгое время служил для транспортировки соли на поверхность. С XIX века по стволу осуществлялась транспортировка рабочих и туристов. Деревянное надшахтное строение в 1874 году сменилось каменным.

Месторождение каменной соли в городе Величка разрабатывалось с XIII по XX века. Шахта превращена в огромный музей и отражает развитие методов и технологий добычи соли на протяжении семи столетий. Она представляет собой коридоры и галереи на семи подземных уровнях на глубине от 57 м до 198 м общей протяжённостью более 200 км. С 1978 года соляная шахта входит в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Для целей туризма шахта используется тоже почти несколько столетий, и здесь нужно отдать полякам должное, всё сделано для удобства туристов: экскурсии идут на нескольких языках, удобные кассы и зал для ожидания, а в палатках сувениров принимают кредитки даже на глубине несколько десятков метров 🙂

Надо сказать, что билеты совсем недешевы. Если не изменяет память, то для нас пятерых (2 взрослых и 3 детей) все обошлось примерно в 2 500 руб. Но оно того стоит.

Кассы

Экскурсии на русском идут не так часто, поэтому мы не стали ждать и пошли с англоговорящей. Сначала предстояло спуститься ножками по деревянной лестнице вниз, причем очень глубоко, мы шли минут 10.

Внизу — катакомбы из каменной соли и деревянных срубов. А также экспозиции, описывающие добычу соли в разные эпохи. Соль в прошлом представляла значительную ценность и служила своего рода валютой.

По ходу встречаются различные «коморы», т.е. залы, посвященные каким-то людям или событиям. Одна из них — комора одного из самых известных поляков — Николая Коперника, который тут действительно бывал.

Это какие-то посланцы пришли к какой-то королеве. «Дайте нам соли!», — кричат они.
Впрочем, это моя вольная интерпретация. (Жена говорит, что это наоборот шахтеры принесли соль королеве. Ну не важно…)

А здесь показано, как раньше боролись с взрывоопасными газами, угрожавшими шахте — газы просто выжигали специальные мужики с факелами.

Особая история — с лошадьми. Раньше все работало именно на их тяге. При этом, как объяснил экскурсовод, в отличие от угольных шахт, где лошади в течение года работы теряли зрение, в соляных шахтах зрение не теряется, а даже улучшается. Действительно, эти шахты еще используются и для оздоровительных целей, особенно для людей, страдающих заболеваниями органов дыхания.

«Если вы — лошадь», — сказал нам экскурсовод, — «требуйте перевода из угольной шахты в соляную по причине значительно лучших условий труда!»

«Исторические Соляные копии в Величке — это единственный в мире горнопромышленный объект, работающий без перерыва от средневековья до наших дней. Оригинальные выработки (штреки, спуски, эксплуатационные камеры, озёра, шахты, шурфы) общей диной около 300 километров, расположенные на 9 уровнях, пролегающих до глубины 327 метров, показывают все этапы развития горной техники в отдельных исторических эпохах.» Так звучит фрагмент обоснования записи Соляной шахты «Величка», произведенной 9 сентября 1978 года в I Список ЮНЕСКО из 12 объектов мирового культурного и природного наследия.

«Кто эти люди? — переспросил экскурсовод. — «Они когда-то давно отстали от экскурсовода!»

Подземные коммуникации.

В целом экскурсия занимает 2 часа, причем довольно быстрой ходьбы, на фото много времени не остается. Чтобы обойти всё, что там есть, потребуется пара недель, заверил нас экскурсовод. Где-то на полпути есть место, где можно передохнуть, лавочки, туалет, магазинчик с напитками и легкой едой. Меня, кстати, потом спрашивали, лизнул ли я стену, пока там ходил, везде ведь одна соль. Нет, не лизал.

Во второй части экскурсии мы выходим на настоящую жемчужину подземелья — костел, сооруженный прямо под землей и выполненный, конечно же, исключительно из каменной соли. Часовня Святой Кинги.

Часовня Святой Кинги была создана в 1896 году усилиями шахтера Юзефа Марковского. Святая Кинга, покровительница соледобытчиков в Польше, была канонизирована Папой Иоанном Павлом II во время одного из его последних визитов в страну. Часовня расположена на глубине 101 метр, ее размеры: длина — 54 метра, ширина — 15-18 метров, высота — 10-12 метров. Часовню освещает люстра из соляных кристаллов. В часовне расположена соляная скульптура Иоанна Павла II. Все соляные скульптуры и пресвитерий часовни созданы известным польским скульптором Станиславом Анёлом. Часовня действующая.

Особенное впечатляет переход из узких подземелий на открытое и освещенное (да и освященное тоже) пространство. Все стены — в барельефах. Все они сделаны тремя мастерами-самоучками, которые раньше работали в этой шахте.

А иногда попадаются и неожиданные персонажи.

Попадались также небольшие озера. Вот грот Йозефа Пилсудского.

Местами выставлены образцы техники.

Слава Богу, выход из шахты осуществляется с помощью лифта. Иначе это не осилить. Вот такая огромная скрежещущая конструкция без освещения внутри. Тоже своего рода аттракцион. Народ в нем временами повизгивает.

Я считаю, это идеальный туризм — физическая нагрузка, много познавательного, весело, местами жутковато, благотворный соляной воздух. Шахту мы покинули с чувством глубокого удовлетворения и сильного голода. Благо ресторан был буквально напротив.